SEROW ONLY Vol2が、発売されますね。
これまで幾度となく、雑誌の中では特集されて来ましたが、一冊の本となって現れるのが、やっと２号なんですね。
今回は、セローの誕生から、現在に至るまでを、自分の知っている限りお話しようと思います。
ですから、この記事だけで、日本のオフロード車の歴史の一端を知る事が出来ると思います。
セローと言うと、これまで「初心者向けのオフ車」のイメージが強かったと思います。
セロー２２５の時は、２５０ccクラスの格下のような扱いを受けていたり、フルサイズのオフ車を持て余す人達のバイクのようなイメージもあったと思います。
その反面、一部の方達からはアタックに特化したオフ車として、信頼を得ていましたし、通勤や通学の足としても重宝されていました。
現在のセロー２５０はどうでしょうか？
２５０ccに拡大した事で、以前フルサイズのオフ車に乗っていた「リターンライダー」が、ユーザーになっている場合もありますし、ツーリングを主体として使われているケースも多いようです。
事の起こりは、１９８５年。
その当時は、空前のエンデューロブームで、「ウイークエンド・モトクロッサー」のキャッチコピーのDT200Rや、DOHC４バルブ、クラス最長のサスペンションストロークを誇るXT250Tなどが全盛でした。
こんなレーサーレプリカ化が進んで行く中、ヤマハが放ったのが、「２輪２足」のセロー２２５でした。
発売当初、オフ車に乗る人達からは注目されましたが、じゃあ買う？って言うと、「・・・」でした。
３年後の１９８８年、これまでのオフ車の常識を覆す、セル付きモデルにマイナーチェンジされます。
軽さを求めて、バッテリーレスにした車種がある頃、あえてセルモーターを付けてのマイナーチェンジでした。
誰もが、？？？でしたが、これまでオフ車に乗っていなかった人達が、乗るきっかけになりました。
今でこそ、セル付きは当たり前ですが、国産オフロード車で最初にセルを付けたのは、セロー２２５でした。
こうして、新たなジャンルを作り、新たなユーザーも作って行きました。
そうなると、黙って見ていられないのが、ほかのメーカーです。
ホンダからは、SL２３０。カワサキからは、スーパーシェルパが発売されますが、ブランドを築いてしまったセローの前では、その牙城を崩す事は出来ませんでした。
SL２３０は、シックなカラーリングと落ち着いた雰囲気で、セローに無い魅力を持っていましたし、スーパーシェルパはDOHCの250ｃｃで、高速道路での移動を得意としていました。
１９８３年にXT250TからフルモデルチェンjしたTT250Rが登場し、１９９６年には２ストセロー？とも言われたランツア２３０が登場しますが、２５０ccクラスのバイク全体としては、スクーターの全盛期で、１９９７年から２０００年までは、キムタク効果のTW２００が販売台数を伸ばし、オフ車の低迷期に入って行きます。
２００５年にセロー２５０が登場し、３０００台以上を販売します。
２００７年にWR２５０Rが登場しますが、スペックの高さから万人受けするモデルではありませんでした。
オフロードに特化したWRと、ツーリングからアタックまで、用途を選ばずに使えるセローと、オフ車のラインアップを縮小しつつある今の流れに対し、ヤマハさんは頑張ってくれています。
セロー２５０は、セロー２２５よりもロードでの性能が良くなっていますので、林道までのアクセスが２２５よりも楽になりました。
TT２５０Rからのデジタルメーターも採用され、２２５からの差別化も行われました。
自分の場合は、消去法で選んだバイクでしたが、どこにも特化していないセローのキャラクターが、初心者からベテランライダーにまで、支持される結果となったと思います。
現在、国内版の国産メーカーでは、ヤマハが、セロー２５０とWR２５０R。
ホンダのCRF２５０L、カワサキのKLX２５０ファイナルエディションと、この４車種だけです。
レースに特化した性能は、求められなくなったのでしょうか？ダートでのスピードよりも、扱いやすさが重視される時代の流れに入って来たようです。
もう少し尖ったバイクが欲しい所ですが、置き場さえあればセローは取っておきたい所です。
１９８５年に登場した時の印象から大分変わって来ました。
セローも変わりましたが、取り巻く環境も、乗り手の意識も大きく変わったような気がします。
排ガスの基準値やABSの義務化など、バイクにまつわる規制も厳しくなりますが、セローはこのまま残って欲しいですね。
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